□ 贺孝贵 胡魁锡
长沙河是清江一段地名，地处清江南岸恩施市舞阳坝街道长堰塘村与宣恩县万寨乡长沙河村相邻处的界牌坡下。
清代以前，恩施县和宣恩县在此坡半山腰立有一块两县交界的石界碑，故名界牌坡。界牌坡上部为喀斯特地貌石灰岩，下部为丹霞地貌红砂岩。清江从大脉龙东进入峡口，流经700余米后，在此处开阔地段河床变宽，水位变浅。除涨洪水期间，河床两边有长达800余米的河滩，常年淤积石头和沙子，由于沙滩距离较长，故名长沙河。
清乾隆初，在当时“湖广填四川”的移民大潮中，湖南澧州府石门县磨市唐家港胡家坪胡应学、郑武堂、杨世隽迁至长沙河两岸。胡应学定居胡家坨，郑武堂定居郑家湾，杨世隽定居界牌坡下长沙河。乾隆中期，邹、陈等姓氏又陆续迁入。
长沙河两岸人口渐多，原用的木排不能满足人们出行需要且不安全。清乾隆末期，由杨姓人中首士牵头，众人捐土地设义渡田，其收益供养渡夫，并施钱物打造一只大木船，建成义渡，保障了行人过渡安全有序。
清嘉庆中晚期，长沙河义渡口渡工收益入不敷出，不能饱食，于是后迁入此地落户的邹戎春兄弟及侄儿，效仿前人捐义渡田的善举，又捐出三份田地，并立下字据，使渡工安心从业。
据清同治版《恩施县志·艺文志》记载，清道光二十四年秋，恩施县知县杨松磐到长沙河视察，坐渡船至南岸，乘轿登上界牌坡，在宣恩县与恩施县交界的界碑处憩息。杨松磐走出轿子，腑瞰山下旷野，见清江河岸悬崖峭壁，绿树成荫，炊烟袅袅，即兴作《过长沙河坡》诗：“石栈钩连一道通，笋舆轻软趁天风。人争俊骨摩云出，天压群峰入望雄。远树断岩迷日雨，插花边界辩青红（两县土地交错称‘插花界’）。无才抚字资秋熟，酿稻炊烟处处同。”
清道光三十年，乡民邹永合的儿子邹兴邦将其父所捐宋家湾处义渡田私自卖给陈、姚二姓人家。后被地方中头人杨席珍发现，将邹兴邦告上县衙，县令命公差到长沙河实地查案，证据确凿后，将邹兴邦押进县衙大牢听审。
清咸丰元年，县衙审长沙河邹兴邦私卖义渡田案，断所卖义渡田应归还义渡。陈、姚二姓人家称他们是用钱买的土地，退田必须给他们退钱。但是邹兴邦拿不出钱赎田，无奈之下，其堂叔邹代泗垫钱给陈、姚二姓人家，最终田归还给义渡。
结案后，由杨席珍等牵头，对长沙河义渡秩序进行整顿，针对以前渡工将义渡船随便借给他人捕鱼、打捞漂浮物、载牛，水急浪大强渡等行为立下《禁止条目》，同时刊石勒碑立于渡口南岸大道边，警示公众。
碑载：“原夫沙渠义渡之设，不可枚举，如我境地名长沙河上则属东南要道，系西北通衢，募化众善捐成一渡，自嘉庆年间渡夫日食不足，有邹戊春协同兄弟叔侄乐输当价三纸，以继众善，以成众志，殊可嘉不意自。”
1949年11月5日，中国人民解放军湖北省军区独立二师部队抵达建始城，驻恩施城的国民党溃军万余人，苍惶逃至长沙河渡口，用民船和义渡船共3只渡清江，向宣恩、咸丰、彭水、秀山等地逃窜。当日上午开始，直至第二天天亮渡江完毕，渡工被强迫做挑夫，月余后才从秀山逃回。
新中国成立后，长沙河渡口成为国家交通部门管理的公渡。2000年，清江水布垭水利枢纽工程启动，长沙河成为库区，沙滩变平湖，但地名不变，渡口仍称长沙河渡口，渡船由木船换成机动船，继续它运送南来北往行人与物资的任务。
清江长沙河段发现的两渡口建渡碑。
