全媒体记者 梅珂 摄影报道
5月21日，建始县三里乡马坡村，沿着狭窄崎岖的土路，68岁的王长权熟悉地穿过草丛、茶园，停在一棵茶树前，监控的警报声响了起来。
这棵茶树枝干粗壮，树冠如伞，在一片低矮的茶园中显得特别醒目。茶树的侧枝挂着一块古树名木保护牌，显示挂牌时间是2019年，树龄标注为300年。
王长权仔细上下查看一番，不时清理一下枯枝。这位老党员、马坡茶非遗传承人已经守护它近半个世纪了。
在古茶树下，王长权讲起了久远的往事。
清朝年间，马坡商人吕大剻贩卖桐油到了浙江杭州，去龙井寺许愿时尝到一款香味清奇的龙井茶，于是求得12株龙井茶苗带回种植，成活10株，从此，马坡有了茶。
道光年间，吕氏后人吕天朝进京科考高中，被道光皇帝召见，钦点守备一职。吕天朝面圣时进献家乡茶，皇帝品后龙颜大悦，将茶赐名“马坡茶”。
可惜由于管理不善，古茶树被砍。时任村干部的王长权内心不舍，护下其中一株，成就了如今马坡当之无愧的“茶王”。
1995年，随着业红公路通车，王长权在马坡村办起首个路边茶厂。2011年，他为纪念10株古茶的典故，注册商标“十株茶”。
多年来，在当地红沙土壤的孕育下，古茶树枝条经过扦插，“子孙”越来越多。
如今，三里乡马坡茶种植面积达6000余亩，形成了政府主导、校企合作、示范带动，“基地+合作社+种植户”线上线下销售一条龙产业链，成为建始茶业发展的一张靓丽名片。
“这就是用这种茶的明前嫩芽制成的毛尖。”回到玉峰茶业有限公司，王长权骄傲地拿出公司的“当家产品”。只见茶叶条索紧细圆直，匀净显毫。冲泡后豆香、栗香扑鼻，汤色青绿，滋味鲜醇甘爽。2023年，这款茶在湖北省首届“楚茶杯”斗茶大赛中获得绿茶组金奖。
让王长权欣慰的是，自己的3个子女也都传承了马坡茶的制作技艺，并探索茶旅融合发展，不断拓展新路子。爱钻研、勇于创新的大儿媳李林还被评为县级劳动模范。如今，公司已研发绿茶、红茶、黑茶等三大类型18个品系。
“现在是茶叶最容易成型的时候，一定要注意揉搓方式，像这样……”车间里，王长权的长子王海玉正在教建始县中等职业技术学校的学生手工制茶。
炒青后的茶叶倒在竹匾上，王长权伸手试了试温度，开始揉捻。不到两岁的小孙子也跟着上了手，学着爷爷像模像样地揉起茶来。
香茶弥漫，沁人心脾。
